Hathigumpha inscription, Iscrizione antica nelle Grotte di Udayagiri, India
Hathigumpha è un'iscrizione scolpita nella roccia all'interno di una grotta naturale sul versante di Udayagiri vicino a Bhubaneswar. Il testo consiste di diciassette righe in scrittura brahmi che corrono lungo la parete rocciosa sporgente, circondata da muschio e segni di intemperie.
Il re Kharavela di Kalinga fece incidere il testo nella parete rocciosa durante il secondo secolo prima dell'era comune per registrare campagne e progetti di costruzione del suo regno. L'iscrizione menziona il recupero di una statua dal regno della dinastia Nanda, indicando conflitti precedenti.
La superficie rocciosa reca tracce della comunità giainista che un tempo abitava le colline di Khandagiri e Udayagiri. I monaci usarono le grotte per secoli come rifugi, scolpendo motivi religiosi nelle pareti intorno al testo.
Il sentiero verso la grotta sale gradini di pietra attraverso il complesso collinare, e la luce del sole illumina meglio il testo nelle ore del mattino. I visitatori dovrebbero fare attenzione a tratti scivolosi, specialmente dopo la pioggia, e portare una torcia per distinguere meglio le lettere.
L'iscrizione conta più di mille caratteri e si colloca tra i più lunghi documenti testuali continui dell'India antica in scrittura brahmi. Nonostante l'età, gran parte delle righe è ancora leggibile oggi quando la luce cade favorevolmente.
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