Karla Caves, Monastero buddista in grotte nel distretto di Pune, India.
Karla Caves è un monastero scavato nella roccia nel distretto di Pune, Maharashtra, ricavato in un ripido pendio che si erge sulla campagna circostante. Il complesso è formato da una grande sala di preghiera con alti soffitti a volta, nei quali colonne e figure sono state scolpite direttamente nella pietra.
Le prime grotte furono scavate intorno al II secolo a.C. da monaci buddhisti che vivevano lungo le rotte commerciali tra la costa e l'interno. Le aggiunte successive continuarono fino al V secolo, con donazioni provenienti da commercianti e governanti della regione.
Il nome deriva dal villaggio vicino che esiste ancora ai piedi della collina e funge da punto di partenza per i visitatori. Le famiglie locali e gli escursionisti usano spesso la salita come gita del fine settimana, passando davanti a piccole bancarelle che vendono rinfreschi lungo il percorso.
La salita al sito comporta una lunga scalinata di pietra che può diventare scivolosa con la pioggia e faticosa con il caldo. Scarpe comode e acqua sono utili, poiché il sentiero è in parte ripido e richiede circa 20 minuti.
Un pilastro autoportante all'ingresso porta quattro figure di leoni sulla cima, ricordando il simbolo dell'imperatore Ashoka. Fu donato da commercianti i cui nomi si possono ancora leggere in antiche iscrizioni sulle pareti.
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