Xuanwu Lake, Lago urbano a Nanjing, Cina

Il Lago Xuanwu è un lago di 3,78 km² nel centro di Nanchino, delimitato a sud e a ovest dalla cinta muraria Ming. Cinque isole — Huan, Ying, Ling, Liang e Cui — sono collegate da ponti ad arco, e il lago ha una circonferenza di circa 15 chilometri. Il suo ingresso principale è la porta Xuanwu, e il tempio Jiming si trova vicino alla riva sud-occidentale.

Il lago si è formato attraverso processi geologici e ha servito come sito di addestramento navale durante la dinastia Song (960-1279). Successivamente divenne uno spazio d'acqua importante nella storia di Nanjing.

Le cinque isole furono rinominate nel 1935 con i nomi dei continenti, poi ricevettero quelli attuali: Huan per la forma curva, Ying per i molti ciliegi, Ling per la castagna d'acqua, Liang per il giardino Liang del principe Zhaoming e Cui per i bambù. Il tempio del dio del lago, sull'isola Liang, onora l'anziano Mao, il cui consiglio fece orientare le sale d'archivio est-ovest.

Il lago è facilmente accessibile in metro e ha percorsi pedonali che lo circondano. Il momento migliore per visitarlo è durante il giorno quando i sentieri sono ben illuminati e ci sono altre persone.

Il nome del lago deriva da una leggenda della dinastia del Sud: un drago nero, ibrido di tartaruga e serpente chiamato Xuanwu, fu avvistato nell'acqua. Il lago ha avuto molti nomi, tra cui Sangbo e lago Kunming, e a volte è scomparso, come quando l'imperatore Wen dei Sui fece radere al suolo Nanchino nel VI secolo e il lago svanì per oltre 200 anni.