TIRA, Struttura radar di ricerca a Wachtberg, Germania
Il TIRA è un impianto di ricerca radar a Wachtberg, vicino a Bonn, che utilizza una grande antenna parabolica rotante per tracciare oggetti nello spazio. L'antenna è alloggiata in una cupola bianca che la protegge dalle condizioni atmosferiche e consente al sistema di funzionare in qualsiasi momento.
L'impianto fu costruito a metà degli anni '60 e divenne operativo per le osservazioni satellitari all'inizio degli anni '70. Da allora, le apparecchiature sono state aggiornate più volte per stare al passo con il numero crescente di oggetti in orbita.
Il TIRA appartiene alla Società Fraunhofer, una delle più grandi organizzazioni di ricerca applicata in Europa, e riflette una lunga tradizione scientifica tedesca. La cupola bianca è un punto di riferimento visibile nella zona di Wachtberg e attrae la curiosità di chi passa.
Il sito è un'area di ricerca privata e non è aperto ai visitatori. La cupola è visibile dalla strada vicina e l'Istituto Fraunhofer pubblica informazioni sulle attività dell'impianto per chiunque voglia saperne di più.
Il TIRA può produrre immagini dettagliate di oggetti in orbita, mostrando dettagli inferiori a 1 metro a centinaia di chilometri di distanza. Questo lo rende uno dei pochi sistemi al mondo in grado di mappare i detriti spaziali con quel livello di dettaglio.
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