Vardøhus Fortress, Fortezza a Vardø Municipality, Norvegia
Vardøhus Fortress è una fortezza a forma di stella con pianta ottagonale sull'isola di Vardøya, affacciata sul Mar di Barents nel nord della Norvegia. È composta da bassi bastioni in terra rivestiti di pietra, da alcuni edifici storici conservati e da vecchie postazioni di artiglieria.
Una prima torre difensiva fu costruita su questo sito nel 1306 per ordine del re norvegese Haakon V, allo scopo di proteggere l'estremo settentrionale del regno. La struttura attuale a forma di stella fu eretta tra il 1734 e il 1738, quando soldati provenienti da Bergen la costruirono seguendo i principi di fortificazione diffusi in quel periodo.
La fortezza è aperta ai visitatori e funziona ancora come posto militare attivo sotto comando norvegese. Nelle festività nazionali, le salve di cannone riecheggiano sull'acqua, rendendo tangibile il legame tra questo luogo remoto e l'identità nazionale norvegese nel Grande Nord.
Il sito è facile da esplorare a piedi e i visitatori possono passeggiare lungo i bastioni e gli edifici storici senza una guida. Poiché il luogo si trova su un'isola esposta vicino al Mare di Barents, è consigliabile indossare abiti caldi anche in estate.
Ogni gennaio la fortezza spara due colpi di cannone per segnare il ritorno del sole sul Varangerfjord dopo la notte polare. Il giorno è considerato una festa locale e i bambini in età scolare della zona hanno il giorno libero.
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