Loch Garten, Riserva naturale nella foresta di Abernethy, Highland, Scozia
Loch Garten è un'area protetta all'interno del Parco Nazionale di Cairngorms, nelle Highlands scozzesi, incentrata su un lago circondato da un'antica foresta di pini silvestri e brughiere aperte. Sentieri in legno e piattaforme di osservazione attraversano gli alberi, e un centro visitatori offre telescopi e telecamere in diretta puntate sui nidi attivi.
I falchi pescatori scomparvero dalla Scozia all'inizio del XX secolo, e quando una coppia tornò a nidificare qui negli anni '50 segnò l'inizio di uno dei recuperi faunistici più seguiti in Gran Bretagna. La RSPB iniziò a sorvegliare i nidi e l'area divenne gradualmente una riserva naturale formale costruita attorno a quell'impegno.
Loch Garten è strettamente legato al ritorno del falco pescatore, e molti visitatori arrivano durante la stagione di nidificazione per osservare gli uccelli dalle piattaforme di avvistamento. La riserva è diventata un luogo dove le persone sentono un legame diretto con lo sforzo di riportare in Scozia una specie perduta.
Il centro visitatori si trova a pochi passi dal parcheggio, e le piattaforme di osservazione sono raggiungibili lungo percorsi in legno pianeggianti. Visitare tra marzo e settembre offre le migliori possibilità di vedere i falchi pescatori al nido, e le prime ore del mattino sono generalmente il momento più attivo nella riserva.
La riserva è uno dei pochi posti in Scozia dove il gallo cedrone, un grande uccello forestale ora molto raro, può ancora essere visto con una certa regolarità. Sessioni guidate nelle prime ore del mattino si svolgono in primavera specificamente per chi vuole osservare questi uccelli, separate dal programma di avvistamento del falco pescatore.
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