Cataloochee, human settlement in North Carolina, United States of America
Cataloochee è un insediamento in una valle delle Great Smoky Mountains della Carolina del Nord all'interno di un grande parco nazionale. L'area è circondata da alte creste montuose, con tre strette valli che scorrono affiancate, e ospita circa 200 alci che vagano nel paesaggio boscoso.
I Cherokee cacciavano in questa valle per generazioni prima dell'arrivo dei coloni europei all'inizio del 1800 e dell'inizio dell'agricoltura. Negli anni 30, il governo creò il parco nazionale e trasferì i residenti, preservando alcune delle loro case storiche e strutture che rimangono oggi.
Il nome Cataloochee proviene dalla parola Cherokee Gadalutsi, che significa 'frangia eretta', probabilmente riferita agli alberi alti che circondano le creste della valle. I visitatori possono vedere oggi antiche case, chiese e cimiteri che mostrano come le famiglie abbiano costruito la loro vita in queste montagne.
Arrivare qui significa guidare su strade di ghiaia sinuose attraverso le montagne, con il percorso principale con sezioni ripide senza guardrail che richiedono una navigazione attenta. Arrivare presto aiuta con il parcheggio, e indossare scarpe robuste, portare acqua e proteggersi dal sole sono importanti per godere dei sentieri.
Gli alci, che erano stati cacciati fino all'estinzione in queste montagne, sono stati reintrodotti negli ultimi anni e ora contano circa 200 nella valle. I visitatori spesso incontrano questi grandi animali durante l'autunno e la primavera quando si muovono attraverso le foreste e i pascoli.
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