Madrid city, capital and largest city of Spain
Madrid è la capitale della Spagna e si trova al centro geografico della penisola iberica su un altopiano elevato oltre 600 metri di altitudine. La città si estende dal suo nucleo storico con strade strette attorno a Plaza Mayor fino ad ampie vie e quartieri moderni che si irradiano in tutte le direzioni.
L'insediamento crebbe dal IX secolo sotto il dominio moresco e fu dichiarato capitale del regno da Filippo II nel 1561. Quella decisione trasformò una piccola città sul fiume Manzanares nel centro politico e amministrativo che si sviluppò nei secoli successivi.
Gli abitanti organizzano la loro vita attorno agli orari tardivi dei pasti e al riposo pomeridiano, mentre la vita di strada si intensifica dopo il tramonto. I vicini si incontrano regolarmente negli stessi bar per mangiare tapas in ogni quartiere, dando a ogni angolo il proprio ritmo sociale.
La maggior parte dei musei e degli edifici pubblici chiude nel tardo pomeriggio e riapre dopo una pausa di mezzogiorno, quindi pianifica le visite per la tarda mattinata o la sera. Molte strade del centro antico sono chiuse alle auto, quindi camminare è spesso più veloce che guidare attraverso i quartieri stretti.
La città si trova più lontana dal mare di qualsiasi altra capitale europea e il suo clima continentale porta estati calde e inverni freddi. L'orso e il corbezzolo nello stemma appare sui tombini e sui segnali stradali in tutti i quartieri, anche se nessuno sa esattamente perché questo simbolo fu originariamente scelto.
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