Merton College Library, Biblioteca universitaria a Oxford, Regno Unito
La Merton College Library è una biblioteca di ricerca a Oxford, distribuita su più edifici tra cui le Old Warden's Lodgings e la Lower Library nel Mob Quadrangle. Le collezioni comprendono manoscritti rari, opere a stampa e strumenti scientifici storici di epoche diverse.
La biblioteca fu fondata nel 1373 e da allora è rimasta in funzione senza interruzioni, diventando la più antica biblioteca accademica in attività continua al mondo. Nel corso dei secoli, la collezione è cresciuta grazie a donazioni e acquisizioni da parte di studiosi e benefattori.
La biblioteca conserva una Bibbia gallese appartenuta alla regina Elisabetta I, insieme a globi e strumenti scientifici del XVI secolo ancora visibili oggi. Questi oggetti danno un'idea del tipo di menti che hanno studiato e lavorato tra queste mura nel corso dei secoli.
L'accesso è riservato ai membri dell'università e ai loro ospiti, quindi è consigliabile contattare la biblioteca in anticipo per confermare le condizioni di visita. Sono disponibili strumenti di supporto come ausili per l'ingrandimento e anelli magnetici per chi ne ha bisogno.
Nel XVI secolo, Thomas Bodley introdusse qui la disposizione verticale dei libri sugli scaffali, sostituendo lo stoccaggio orizzontale allora in uso in Inghilterra. Questo cambiamento pratico sfruttò meglio lo spazio disponibile e influenzò l'organizzazione delle biblioteche in tutto il mondo.
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