Old Town Bridge Tower, Torre gotica sul Ponte Carlo, Praga, Repubblica Ceca

La Torre del Ponte della Città Vecchia è una torre gotica di 47 metri in muratura di pietrame rivestita di blocchi di arenaria, a pianta quadrata, eretta sul primo pilone del Ponte Carlo. Il suo passaggio largo otto metri è coperto da una volta a rete la cui chiave ha la forma di una corona regale. Una scala a chiocciola di 138 gradini sale in un corpo addossato alla parete sud fino a una galleria aperta con torrette angolari e tetto in ardesia.

Peter Parler ha progettato questa struttura difensiva nel 14º secolo come parte del sistema di fortificazione medievale che proteggeva l'approccio alla Città Vecchia di Praga. L'edificio è stato successivamente modificato e ampliato per soddisfare i cambiamenti delle esigenze della città nel corso dei secoli.

La facciata rivolta alla Città Vecchia è scolpita su tre registri: in basso, piccole figure su mensole mostrano le debolezze umane; sopra l'arco, gli stemmi delle terre di Carlo IV, dal Lussemburgo e dalla Moravia alla Boemia e alle Lusazie, con lo scudo della Città Vecchia. Più in alto stanno san Vito, Carlo IV e Venceslao IV, e quattro martin pescatori in corona, emblema di Venceslao IV.

La scala a chiocciola che sale alla galleria conta 138 gradini e si snoda in un corpo aggiunto sulla parete sud. La galleria è aperta, con parapetto e torrette angolari, quindi vento e intemperie si avvertono direttamente. La torre è gestita da Prague City Tourism.

Negli anni 1620, le teste di ribelli giustiziati furono esposte sul lato del ponte come avvertimento per gli altri, rimanendo lì per anni. Questo capitolo buio è ora parte importante della memoria locale riguardante le lotte politiche della città durante quell'epoca.