Punkva Caves, Grotta turistica nel Distretto di Blansko, Repubblica Ceca

Le grotte di Punkva sono un sistema carsico scavato nel calcare devoniano del Carso moravo, con ingresso nella gola di Pustý žleb presso Vavřinec, nel distretto di Blansko. Gallerie asciutte e allagate, cupole e abissi sono legati al fiume Punkva che vi si inabissa e raggiungono il fondo asciutto dell'abisso di Macocha, profondo 138,7 m. Il percorso guidato è lungo 1.250 m e termina con una navigazione di 450 m sul fiume sotterraneo.

Jindřich Wankel risalì circa 80 m a monte dalla risorgente della Punkva nel 1857. Karel Absolon aprì al pubblico la Cupola anteriore nel 1910, e la brillatura del sifone Wankel nel 1920 rivelò la cupola Masaryk e le cupole di Vetro. Una galleria di drenaggio scavata nel 1928–1929 abbassò il livello della Punkva di 6 m, e nel 1933 il fondo asciutto dell'abisso Macocha fu collegato alla risorgente per via d'acqua.

Le barche percorrono la Punkva sotterranea dal 30 marzo 1921, quando fu aperto un breve tratto tra lo sbocco del fiume e la cupola Masaryk; il percorso completo dal fondo asciutto dell'abisso di Macocha arrivò il 1° luglio 1933. Quell'anno le barche di legno spinte a remi furono sostituite da imbarcazioni elettriche, e fino agli anni Ottanta un barcaiolo con la pertica stava a prua.

I visitatori possono partecipare a tour guidati che combinano sezioni a piedi con gite in barca sul fiume sotterraneo. È consigliabile prenotare i posti in anticipo durante i periodi affollati.

Le grotte di Punkva fanno parte del sistema Amatérská jeskyně, lungo oltre 50 km, il più esteso della Repubblica Ceca. Sono le uniche grotte turistiche del paese con una navigazione sotterranea per i visitatori, sul fiume Punkva.