Citadel of Erbil, Fortezza antica a Erbil, Iraq

La Cittadella di Erbil è uno degli insediamenti fortificati più antichi al mondo e si erge su una collina ovale a circa 30 metri sopra la pianura circostante nel nord dell'Iraq. L'intero insediamento si estende per diverse centinaia di metri ed è circondato da una cinta muraria continua che protegge l'interno densamente edificato.

Le persone hanno vissuto qui dal 5000 avanti Cristo circa senza interruzione sulla stessa collina, che si è innalzata gradualmente attraverso la costruzione continua e il decadimento degli strati precedenti. L'Impero neoassiro utilizzò il sito tra il decimo e il settimo secolo avanti Cristo come importante roccaforte nella regione.

La cittadella era divisa da est a ovest in tre mahalla: Serai, dove abitavano le famiglie notabili; Takya, chiamata così dalle takya, le case dei dervisci; e Topkhana, abitata da artigiani e contadini. La moschea Mulla Afandi è l'unico edificio religioso ancora in piedi sul tell.

Si sale al tell da una rampa sul fianco, e i vicoli in cima sono stretti e irregolari. L'Alta Commissione per la rivitalizzazione della cittadella di Erbil, istituita nel 2007, sovrintende al restauro, perciò alcune case e il muro perimetrale possono essere chiusi. Quell'anno quasi tutti gli abitanti furono trasferiti e l'altopiano restò in gran parte vuoto.

Nel 2007 è stata istituita l'Alta Commissione per la rivitalizzazione della Cittadella di Erbil e tutti gli abitanti tranne una famiglia sono stati trasferiti per il restauro. Il governo prevede di reinsediare 50 famiglie una volta rinnovate le case. Sui pendii del tell sono stati trovati frammenti di ceramica forse neolitici.