Pikimachay, Sito archeologico in grotta nel Dipartimento di Ayacucho, Perù.

Pikimachay è una grotta lunga circa 60 metri sulla riva destra del río Pongora, a circa 19 km a nord di Ayacucho, nel distretto di Pacaycasa. Gli strati scavati da Richard MacNeish contenevano strumenti litici ricavati soprattutto dal tufo vulcanico della grotta stessa, insieme a ossa di animali estinti.

Gli archeologi hanno scoperto prove di occupazione umana negli anni '60, con ritrovamenti che suggeriscono che gruppi usarono la grotta come rifugio migliaia di anni fa. Gli oggetti trovati indicano che i primi cacciatori si rifugiavano qui mentre inseguivano prede sugli altipiani circostanti.

Il nome viene dal quechua: piki significa pulce e mach'ay grotta, quindi Piki Mach'ay è «grotta delle pulci». La grotta dà il nome anche al complesso Piki, livello arcaico (6000–4000 a.C.) dove MacNeish trovò ossa di cavia e resti di recinti con focolari, indizio di allevamento precoce.

Raggiungere il sito da Huamanga richiede circa mezz'ora su una strada sterrata attraverso il distretto di Pacaycasa. I visitatori dovrebbero indossare scarpe robuste e fare attenzione durante la stagione delle piogge, poiché il sentiero può diventare scivoloso.

I ricercatori hanno trovato materiale vegetale conservato qui, compresi resti di zucche che si annoverano tra le prove più antiche dell'uso di piante negli altipiani peruviani. Queste scoperte mostrano che le persone iniziarono a raccogliere e forse coltivare piante molto prima di quanto si pensasse.