Iglesia de la Merced, Petorca, national monument of Chile
L'Iglesia de la Merced a Petorca è una struttura neogótica e neoclassica completata nel 1857, costruita in laterizio, marmo e legno scolpito. L'ingresso è caratterizzato da colonne corinzie, mentre l'interno ospita una figura di Cristo in legno del 1660, un tabernacolo in argento e un pulpito realizzato da artigiani locali.
La chiesa è stata fondata dai Gesuiti nel 1640 ed è una delle strutture più antiche della regione di Valparaíso. L'edificio attuale è stato completato nel 1857 e combina elementi architettonici di quel periodo.
La chiesa si erge sulla piazza principale di Petorca e rimane un centro della vita comunitaria. La celebrazione annuale della Vergine della Misericordia a settembre riunisce le famiglie e tramanda le tradizioni da generazione in generazione.
La chiesa si trova nel centro di Petorca all'angolo delle strade La Matriz e Manuel Montt, di fronte alla piazza principale e facilmente raggiungibile a piedi. L'area circostante presenta piccoli negozi e strade tradizionali che creano un'atmosfera tranquilla per visitare.
All'interno della chiesa si trova una figura di Cristo in legno portata dai Gesuiti nel 1660, rendendola una delle opere d'arte più antiche dell'edificio. Questo pezzo è spesso trascurato dai visitatori ma ha un significato particolare per la comunità locale.
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