Regione Metropolitana di Santiago, Città capitale nella valle centrale, Cile
La Regione Metropolitana di Santiago si estende nella valle centrale tra la cordigliera delle Ande e la Cordigliera della Costa, attraversata dal fiume Mapocho che scorre tra quartieri residenziali e centri commerciali. Parchi attraversano il tessuto urbano mentre grattacieli segnano l'orizzonte e si alternano a edifici più bassi di epoche diverse.
Pedro de Valdivia fondò l'insediamento nel febbraio 1541 e tracciò la prima Plaza de Armas come centro da cui le strade si estendevano a griglia. Nei secoli successivi la città crebbe oltre i suoi confini coloniali e divenne la capitale della nuova repubblica dopo l'indipendenza nel 1818.
Il nome viene da san Giacomo, patrono della Spagna, onorato dai conquistatori. Oggi la regione combina chiese coloniali con quartieri moderni dove i residenti si incontrano nei caffè di strada e usano i parchi per picnic nel fine settimana.
La cordigliera delle Ande fornisce un chiaro punto di riferimento a est, mentre i quartieri si estendono verso ovest da lì. La qualità dell'aria può diventare nebbiosa in inverno specialmente al mattino, quindi visitare i parchi più alti a tarda mattinata o nel pomeriggio aiuta.
Nelle giornate limpide l'intera cordigliera delle Ande è visibile dall'area urbana, con cime innevate che appaiono più o meno bianche a seconda della stagione. Questa linea di vista cambia durante il giorno mentre la luce proietta le montagne in tonalità diverse.
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