Georgia del Sud e isole Sandwich meridionali

South Georgia and the South Sandwich Islands formano un territorio britannico d'oltremare nell'Atlantico meridionale, composto da due gruppi di isole molto distanti senza residenti permanenti. L'isola principale più grande si estende per circa 170 chilometri di lunghezza ed è coperta da ghiacciai che scendono fino al mare formando scogliere ripide, mentre il gruppo vulcanico più piccolo si trova a oltre 700 chilometri a sud-est.

Il capitano inglese James Cook cartografò l'isola principale nel 1775 e la rivendicò per la Corona, dopo che era stata visitata solo sporadicamente da cacciatori di foche per decenni. Dal 1904 in poi sorsero diverse stazioni baleniere lungo la costa settentrionale, che processarono decine di migliaia di balene fino agli anni Sessanta, quando le misure di protezione internazionali posero fine alle operazioni.

I ricercatori trascorrono brevi stagioni nelle stazioni sul campo, osservando balene, foche e le enormi colonie di pinguini reali che nidificano sulle spiagge riparate. Le stazioni portano nomi di vecchi posti balenieri e si trovano tra impianti abbandonati, dove cisterne arrugginite e caldaie ricordano ancora l'industria precedente.

I visitatori necessitano di un permesso dall'amministrazione di Stanley, Isole Falkland, e di solito viaggiano tra novembre e marzo su navi da spedizione autorizzate in partenza dai porti sudamericani. Non ci sono voli regolari, alloggi o infrastrutture turistiche, quindi tutti gli sbarchi sono organizzati dalla nave e dipendono fortemente dalle condizioni meteorologiche.

Il gruppo delle Sandwich forma uno degli archi vulcanici più attivi della Terra, con undici vette principali, mentre il Mount Michael contiene nel suo cratere uno dei pochi laghi di lava permanentemente attivi al mondo. Questo lago incandescente è abbastanza luminoso da essere osservato dallo spazio tramite satellite e rimane visibile anche attraverso una fitta copertura nuvolosa.

Posizione: British overseas territories

Capitale: King Edward Point

Coordinate GPS: -54.84329,-35.80907

Ultimo aggiornamento: 14 dicembre 2025 alle 23:19