Caminho das Tropas, Via storica di trasporto a Lapa, Paraná, Brasile

Il Caminho das Tropas attraversava regioni montuose e altopiani dell'interno brasiliano, collegando le province meridionali con il sudest mediante estesi sentieri terrestri percorsi da mulattieri e loro animali da soma durante i secoli diciottesimo e diciannovesimo per oltre 1.500 chilometri di distanza.

Iniziata intorno al 1731 dall'esploratore portoghese Cristóvão Pereira de Abreu, la rotta fu sviluppata per trasportare bestiame e muli dal Rio Grande do Sul fino a São Paulo, sostituendo rotte marittime pericolose e fornendo animali essenziali per l'economia mineraria del Minas Gerais durante la corsa all'oro.

I mulattieri che percorrevano la rotta per mesi stabilirono tradizioni culinarie come il feijão tropeiro e influenzarono la formazione culturale delle regioni meridionali e sudorientali, lasciando tracce nelle feste locali, nella musica e nei costumi delle città lungo il percorso che connetteva il Brasile coloniale.

La rotta passava per importanti centri commerciali come Sorocaba, Curitiba e Lapa, dove si tenevano fiere di animali e i mulattieri si riposavano in punti di sosta che successivamente si evolsero in città, stabilendo una rete di integrazione territoriale nel Brasile coloniale con posti di controllo fiscale.

Otávio Reis, nato a Porto Amazonas, fu considerato l'ultimo mulattiere a percorrere la rotta storica, completando i suoi viaggi all'età di 100 anni nel 2014 e preservando memorie vive di un'era conclusa di trasporto terrestre con muli e cavalli attraverso l'interno brasiliano.