Valley of the Tomb, Ex tomba nella Valle Sane, Sant'Elena

La Valle della Tomba è il primo luogo di sepoltura di Napoleone, nella Sane Valley a Sant'Elena. Una lastra piana di pietra chiara, con bordi macchiati di bruno rossastro, giace su un pendio erboso dentro un recinto rettangolare di sbarre nere di ferro con semplici paletti angolari. Il recinto si trova sotto un basso muro di pietra sormontato da arbusti e piante fiorite.

Napoleone Bonaparte fu sepolto qui dal 1821 al 1840, prima che le autorità francesi trasferissero le sue spoglie a Les Invalides a Parigi. La tomba vuota rimase come sito commemorativo e riflette il periodo di dominio britannico nell'Atlantico meridionale.

La valle si chiamava in origine Sane Valley, e Napoleone, che vi passeggiava, la chiamava valle dei Gerani. Dodici cipressi furono piantati in onore delle sue dodici vittorie, seguiti da araucarie nel 1858; un olivo fu piantato nel 1921 per il centenario della morte. La lastra dentro la ringhiera resta bianca perché Hudson Lowe e Montholon non si accordarono sull'iscrizione.

La tomba si trova nella valle del Sane, che fa parte dei Domini francesi di Sant'Elena insieme a Longwood House e Briars. Si raggiunge a piedi attraverso la valle, e il recinto si trova su un pendio erboso sotto un basso muro di contenimento in pietra sormontato da arbusti. La proprietà è amministrata da un rappresentante francese sotto l'autorità del Ministero francese degli Affari Esteri.

Fino al 1840 una guardia britannica comandata da un ufficiale sorvegliava la tomba, per timore che le spoglie venissero trafugate. La lastra rimase bianca: il generale Montholon voleva solo «NAPOLEONE», il governatore Hudson Lowe esigeva «Bonaparte», e non si trovò un accordo.