Chapel of Nossa Senhora de Baluarte, Cappella manuelina sull'Isola del Mozambico, Mozambico

La Cappella di Nossa Senhora de Baluarte si trova all'estremità orientale dell'Isola di Mozambico, fuori dalla Fortezza São Sebastião e raggiungibile attraverso il suo cancello. Costruita nel 1522, presenta una volta manuelina imperfetta a due chiavi, forse per l'inesperienza dei costruttori, e fu eretta su una preesistente batteria di artiglieria. Nella costruzione furono impiegati conci e elementi decorativi portati dal Regno, probabilmente destinati all'India.

La cappella fu costruita nel 1522 dagli uomini della flotta di D. Pedro de Castro, che fecero scalo sull'isola durante il viaggio verso l'India. Lo stesso equipaggio aveva compiuto in precedenza il primo attacco portoghese a un insediamento swahili nell'arcipelago delle Quirimbas, da cui fu respinto. La cappella fu eretta su una batteria di artiglieria già esistente e ricevette in seguito un portico, probabilmente nel XVII secolo. Fu restaurata nel 1996 con fondi della Commissione nazionale portoghese per le Scoperte.

Il nome della cappella, Nossa Senhora de Baluarte, rimanda a un bastione, in relazione alla batteria d'artiglieria sulla quale fu costruita. La sua volta manuelina presenta due chiavi di volta, particolare attribuito all'inesperienza dei costruttori. La cappella ricevette in seguito un portico simile a quello delle chiese portoghesi in India, probabilmente nel XVII secolo.

L'accesso alla cappella avviene attraverso l'ingresso della Fortezza São Sebastião, consentendo ai visitatori di camminare e osservare i dettagli interni. Pianifica la tua visita in modo che coincida con l'orario di apertura della fortezza.

La cappella si trova direttamente accanto alle piazzole di cannoni della fortezza, dimostrando che serviva sia a scopi spirituali che difensivi per la guarnigione portoghese. Questo posizionamento rivela come i coloni integravano la vita religiosa con le operazioni militari nel loro avamposto coloniale.