Ruins of Kilwa Kisiwani and Ruins of Songo Mnara, Rovine portuali medievali nel Kilwa District, Tanzania.

Le rovine di Kilwa Kisiwani e le rovine di Songo Mnara sono i resti di due insediamenti commerciali medievali costruiti in pietra corallina su due isole separate al largo della costa della Tanzania. I due siti riuniscono moschee, palazzi, magazzini e abitazioni che mostrano come una prospera comunità portuale fosse organizzata lungo le rotte commerciali dell'oceano Indiano.

Kilwa Kisiwani fu fondata intorno al IX secolo da mercanti del Golfo Persico e divenne un importante centro per il commercio di oro e avorio nel XIII secolo. Le incursioni portoghesi del XVI secolo spezzarono la forza della città, e entrambe le isole furono progressivamente abbandonate nel corso delle generazioni successive.

Kilwa Kisiwani compare negli scritti del geografo marocchino Ibn Battuta, che la visitò nel 1331 e descrisse case in pietra corallina con tetti piani sostenuti da pali di mangrovia. Il nome dell'isola fu reso come Quíloa nelle cronache portoghesi, forma ancora usata in alcuni resoconti storici. Oggi sull'isola vive una comunità musulmana.

Entrambi i siti sono raggiungibili solo in barca dalla città continentale di Kilwa Masoko, senza ponti o passerelle che li colleghino alla riva. Vale la pena assumere una guida locale, poiché la segnaletica sulle rovine è limitata e molte aree sono facili da perdere senza indicazioni.

I muratori portoghesi guidati da Tomás Fernandes iniziarono a Kilwa un forte in pietra e calce il 25 luglio 1505, il giorno dopo la conquista, e nel febbraio 1507 vi erano custodite 73 armi da fuoco. Fu abbandonato nel 1512 a favore della Torre Velha in Mozambico. Vicino si trova la Gereza, un edificio quadrato di 20 m di lato con due torri angolari, a lungo datato al XIX secolo e oggi talvolta assegnato al XVIII.