Russian Fort Elizabeth, Fortezza militare a Waimea, Stati Uniti

Russian Fort Elizabeth è una fortezza in pietra sulla riva orientale del fiume Waimea, affacciata sulla baia di Waimea, costruita nel 1817 a forma di ottagono irregolare largo circa 300-450 piedi. Le sue mura sono alte 20 piedi. Il sito è l'ultimo forte nativo hawaiano rimasto, costruito dagli abitanti locali su un progetto di origine italiana fornito dal viaggiatore tedesco Georg Anton Schäffer.

Georg Anton Schäffer fondò la fortezza nel 1817 come iniziativa della Compagnia russo-americana per stabilire una base strategica sulle rotte commerciali del Pacifico. Il sito fu abbandonato quando gli interessi russi nella regione svanirono.

Il nome hawaiano del forte è Pāʻulaʻula o Hipo, «recinto rosso di Hipo», e il Regno di Hawaii lo usò in seguito come Fort Hipo. Ospitò la prima chiesa cristiana ortodossa delle Hawaii, una piccola cappella russa ortodossa. Un sentiero interpretativo e un opuscolo consentono la visita autoguidata.

Il sito è accessibile attraverso il Parco Storico Statale di Fort Elizabeth, che offre parcheggio, bagni e sentieri che ti guidano intorno al perimetro. Le visite al mattino presto o al tardo pomeriggio funzionano bene, poiché l'illuminazione mette meglio in risalto i muri di pietra.

Dopo la partenza dei russi, il forte fu ribattezzato Fort Hipo (Pāʻulaʻula o Hipo) e servì il Regno delle Hawaii; nel 1864, mentre si caricavano armamenti su uno schooner per venderli come rottame, uno o due cannoni caddero nella baia di Waimea. L'inventario del 1862 elencava 12 cannoni da 18 libbre e 26 pezzi più piccoli.