Dipartimento di Santander, Dipartimento amministrativo nel nordest della Colombia
Santander è una divisione amministrativa nel nord-est della Colombia che si estende su paesaggi montuosi, valli fluviali e altopiani aridi, confinando con Boyacá, Norte de Santander e il bacino del fiume Magdalena. La sua capitale Bucaramanga si trova tra piantagioni di caffè, campi di tabacco e foreste che abbracciano diverse zone climatiche dalle Ande alle terre basse.
L'unità amministrativa nacque nel 1857 come uno dei primi stati degli Stati Uniti di Colombia, prendendo il nome da un eroe dell'indipendenza del XIX secolo. Durante l'epoca coloniale vi abitarono i popoli guane e chitareros, e i loro modelli insediativi in seguito plasmarono le missioni spagnole e le colonie minerarie.
Il territorio prende il nome da un generale che combatté per l'indipendenza, mentre le comunità celebrano festività come la Settimana Santa a Girón o il carnevale di Barichara con processioni religiose e gruppi di danza regionale. I mercati locali vendono specialità come il cabro, il mute santandereano o le hormigas culonas, che gli abitanti servono durante le occasioni speciali.
La capitale funge da nodo di trasporto con un aeroporto e collegamenti in autobus verso le città minori in tutto il territorio, mentre le strade spesso si snodano attraverso passi di montagna. I viaggiatori dovrebbero considerare i cambiamenti di altitudine tra le diverse parti, poiché le temperature variano considerevolmente a seconda dell'altitudine.
La gola del Chicamocha si scava profondamente nel paesaggio, formando uno dei canyon più profondi del Sud America dove i parapendisti sfruttano le correnti termiche. Lungo le sue rive crescono foreste secche e cactus che contrastano nettamente con le montagne verdi ad altitudini più elevate.
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