Colón, Porto caraibico e zona franca nella Provincia di Colón, Panama
Colón è una città portuale sulla costa caraibica di Panama che si estende sull'isola Manzanillo ed è collegata alla terraferma da una strada rialzata. L'insediamento comprende tre porti moderni che servono l'ingresso del canale.
L'insediamento fu fondato nel 1850 da operai ferroviari americani col nome di Aspinwall e ricevette il nome attuale nel 1890 in onore di Cristoforo Colombo. L'ingegnere William Crawford Gorgas trasformò il terreno paludoso costruendo acquedotti e sistemi fognari che resero il suolo adatto alle abitazioni.
Molti residenti discendono dai lavoratori caraibici arrivati durante la costruzione del canale, e questa eredità si riflette nella musica e nelle tradizioni culinarie del quartiere. Nelle strade vicino al porto si sentono spesso ritmi caraibici e si vedono piccoli negozi che offrono piatti regionali.
La zona franca del 1953 si trova nel centro cittadino ed è aperta ai visitatori che si registrano come acquirenti. Il distretto portuale è esteso e spostarsi tra le diverse parti è più facile in taxi o minibus condiviso.
Il tracciato urbano originale segue una griglia rettangolare derivata direttamente dai piani ingegneristici americani e rimane visibile in molti incroci ancora oggi. In alcuni punti si vedono ancora edifici in legno in stile caraibico risalenti all'epoca ferroviaria.
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