Laguna del Tigre National Park, Parco nazionale nel Petén, Guatemala

Il Parco Nazionale Laguna del Tigre è la più grande area protetta del Guatemala, situata nel nord-ovest del paese, vicino al confine messicano, nel dipartimento di Petén. Ospita la più grande zona umida d'acqua dolce della Mesoamerica, con grandi lagune, praterie allagate e aree di foresta tropicale.

Le zone umide del parco sono state designate Sito Ramsar nel 1990, riconoscendole tra le aree d'acqua dolce più importanti della regione. Dagli anni '70, ondate di insediamenti, abbattimento illegale di alberi e esplorazione petrolifera hanno progressivamente trasformato parti del territorio.

Il nome del parco deriva dalla laguna che ospita, e la zona nucleo della riserva della biosfera maya che esso costituisce condivide il nome con un biotopo confinante. Dagli anni '90, gruppi civili del Petén denunciano l'impatto ambientale dell'estrazione petrolifera nel campo Xan, i cui pozzi si trovano dentro l'area protetta.

Le vaste zone umide del parco si allagano periodicamente, quindi i mesi asciutti sono la finestra più sicura per attraversare savane e foresta di transizione. Le piste aperte per l'attività petrolifera raggiungono il settore del campo Xan, ma l'accesso finale alle lagune richiede spesso un veicolo robusto o una barca. Il sito è iscritto al Registro di Montreux delle zone umide minacciate della convenzione di Ramsar: conviene informarsi sulle condizioni prima di partire.

Il parco ospita il sito archeologico di Perú-Waka', un'antica città maya un tempo collegata ad altre città attraverso vie fluviali e ancora in gran parte non scavata sotto la giungla. Le escursioni notturne sui sentieri offrono una concreta possibilità di avvistare i giaguari, che di rado si mostrano di giorno.