Biscayne National Park

Biscayne National Park è una riserva naturale a sud di Miami con isole, barriere coralline e una baia espansiva composta principalmente da acqua, caratterizzata da mangrovie, letti di fanerogame poco profondi e oceano aperto. Il paesaggio comprende isole rocciose coperte da piante tropicali, spiagge che fungono da siti di nidificazione per le tartarughe marine e barriere coralline al largo abitate da numerose specie di pesci e vita marina.

Il parco è iniziato come casa dei Tequesta e di altri popoli indigeni migliaia di anni fa, che usavano la baia per la pesca e la raccolta di conchiglie, con molti di questi siti antichi sepolti sott'acqua in seguito. Nel corso dei secoli, tempeste e uragani hanno causato naufragi di navi sulle barriere coralline, mentre i residenti benestanti di Miami hanno costruito case private come Stiltsville all'inizio del 20° secolo, fino alla fondazione ufficiale del parco nel 1980 per preservare il suo significato naturale e culturale.

Il nome del parco deriva dai Tequesta e da altri gruppi nativi che abitarono e pescarono in queste acque per migliaia di anni, plasmando la storia iniziale dell'area. Oggi i visitatori possono vedere Stiltsville, una raccolta di case costruite su palafitte nella baia all'inizio del 20° secolo da residenti benestanti di Miami in cerca di un rifugio sull'acqua, che racconta ora la storia del tempo libero e dello sviluppo della regione.

La maggior parte delle visite richiede una barca poiché il parco consiste principalmente in acqua e l'accesso a molte isole è possibile solo via acqua; il kayak è un'alternativa popolare per coloro che desiderano stare più vicini alle rive di mangrovie e ai letti di fanerogame. I visitatori dovrebbero portare crema solare, acqua e un cappello, ed è consigliabile arrivare presto nel corso della giornata poiché la maggior parte delle visite guidate e delle attività sono offerte al mattino o nel primo pomeriggio.

Boe di ormeggio sono ancorate in tutto il parco per impedire alle barche di danneggiare i fragili recif corallini, un sistema semplice che mostra come la conservazione moderna utilizza soluzioni pratiche per proteggere l'ambiente delicato. Questi dispositivi consentono ai visitatori di fissare in sicurezza le loro barche senza calpestare o danneggiare i recif, rendendo il parco un modello per l'ecoturismo sostenibile.