Passage Key National Wildlife Refuge, Rifugio faunistico all'ingresso della baia di Tampa, Florida.
Passage Key National Wildlife Refuge è un'area protetta all'ingresso della Baia di Tampa con una piccola lingua di sabbia che cambia dimensioni con le maree. Questa formazione naturale fornisce un habitat critico per i nidiacei e le specie marine.
Il presidente Theodore Roosevelt istituì questo rifugio nel 1905 quando il paesaggio includeva un'isola di mangrovie più grande con un lago d'acqua dolce. Il terreno si è evoluto notevolmente da allora a causa di processi ambientali naturali.
Il sito rappresenta un centro importante per lo studio delle popolazioni di uccelli costieri della Florida e dei loro ecosistemi marini associati.
Quest'area rimane chiusa ai visitatori tutto l'anno per proteggere le colonie di nidiacei e preservare l'habitat naturale. La chiusura consente agli uccelli di riprodursi e riposare senza disturbi umani.
Questo rifugio è l'unico sito di nidificazione negli Stati Uniti per le tartarughe marine embricate ed è sede della più grande colonia di sterna reale della Florida. Queste due caratteristiche lo rendono rinomato tra gli scienziati marini di tutto il mondo.
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