Tule Lake National Wildlife Refuge, Riserva naturale nella California settentrionale, Stati Uniti

Il Tule Lake National Wildlife Refuge è una riserva naturale nel nord della California, vicino al confine con l'Oregon, composta da zone umide, paludi e terreni agricoli attivi in un ampio bacino pianeggiante. L'area offre habitat a un'ampia varietà di specie di uccelli e altri animali selvatici durante tutto l'anno.

Il rifugio fu istituito nel 1928 dal presidente Calvin Coolidge per proteggere l'habitat degli uccelli e di altri animali. Copre 39.116 acri nel bacino di Tule Lake, tra le contee di Modoc e Siskiyou, vicino a Klamath Falls. Canali di drenaggio avevano già degradato parte delle zone umide a nord-ovest del lago, ma sopravvisse un vasto complesso di torbiere.

Circa 19.000 acri della riserva sono affittati ad agricoltori che coltivano patate, cipolle, rafano, erba medica e cereali accanto alle paludi. Gli obiettivi della riserva uniscono la conservazione degli habitat palustri allo sviluppo di un'agricoltura sostenibile e al rispetto delle norme da parte delle aziende agricole interne. Percorrendo le strade della riserva si vedono campi irrigati affiancati all'acqua aperta.

Il centro visitatori è un buon punto di partenza per prendere le mappe e orientarsi prima di avventurarsi sui sentieri. Il momento migliore per osservare la fauna dipende dalla stagione, poiché specie diverse transitano nella zona in momenti diversi dell'anno.

Il rifugio si trova lungo uno dei tratti più frequentati della Rotta del Pacifico, il che significa che in autunno qui possono radunarsi grandi stormi di uccelli acquatici. Questo fenomeno può essere osservato dall'auto lungo un percorso automobilistico segnalato, che consente ai visitatori di guardare gli uccelli senza disturbarli.