Smelt Bay Provincial Park, parco provinciale della Columbia Britannica, in Canada
Il Parco provinciale di Smelt Bay è un'area naturale protetta sull'isola di Cortes con una lunga spiaggia sabbiosa e aree boschive dietro, dove la sabbia scende dolcemente verso il mare. Il parco ha 24 piazzole tra gli alberi, uno scivolo in ghiaia per barche e aree picnic con campi erbosi.
Il parco è stato istituito nel 1973 per proteggere siti culturali indigeni e fornire un luogo per il campeggio e la ricreazione all'aperto. I tumuli di terra nel parco provengono dalle Prime Nazioni Coast Salish e storicamente erano usati per la difesa.
La zona è segnata dalla stagione riproduttiva del capelin, piccole creature argentate che arrivano ogni autunno e attraggono migliaia di foche, leoni marini e uccelli marini sulla riva. I visitatori possono osservare questa attività naturale e vedere come funziona l'ecosistema locale.
Al parco si arriva con due traversate in traghetto, circa 15 minuti per l'isola di Quadra e altri 45 minuti per l'isola di Cortes dalla terraferma. Prenota le piazzole in anticipo, specialmente durante i mesi estivi, e conserva il cibo nei veicoli tenendo gli animali domestici al guinzaglio in ogni momento.
Ogni autunno, milioni di capelin si riproducono qui e coprono temporaneamente la spiaggia con i loro corpi, attirando una massiccia convergenza di vita marina per nutrirsi. Questo evento naturale stagionale è relativamente sconosciuto e offre ai visitatori la possibilità di assistere a un raro fenomeno ecologico in prima persona.
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