Gurgler Glacier, Ghiacciaio nelle Alpi dell'Ötztal, Tirolo, Austria

Il Ghiacciaio di Gurgl è un ghiacciaio vallivo delle Alpi dell'Ötztal che scorre per circa otto chilometri verso nord dal Gurgler Kamm nella Gurgler Tal. È incassato tra il Ramolkamm con lo Schalfkogel a ovest e lo Schwärzenkamm a est, con l'Hochwildehaus sulla riva destra. Nel 1999 copriva 9,58 km², risultando allora il terzo ghiacciaio più grande del Tirolo.

Il campo di ghiaccio si formò migliaia di anni fa attraverso l'accumulo di neve in condizioni alpestri. Come molti ghiacciai europei, ha perso superficie e spessore nel corso del secolo scorso.

Le piene glaciali hanno segnato la vita della Ötztal: quando il ghiaccio raggiungeva il Langtalereck, le acque di fusione del Langtaler Ferner venivano sbarrate nel Gurgler Eissee, un lago fino a 4 km². Il suo svuotamento improvviso devastò la Gurgler Tal e la Ötztal nel 1717 e nel 1770. Un monumento eretto nel 1989 a Obergurgl ricorda l'atterraggio in pallone di Auguste Piccard e Paul Kipfer e il loro salvataggio da parte di alpinisti guidati da Hans Norman Falkner.

Si raggiunge il ghiacciaio a piedi da Obergurgl attraverso la Gurgler Tal; l'Hochwildehaus, sulla sua riva orografica destra, serve da punto d'appoggio. Il ponte Piccard, costruito nel 2017 dove oggi il ghiaccio si è sciolto, segna il luogo dell'atterraggio del pallone del 1931. Il foglio 30/1 Ötztaler Alpen, Gurgl, in scala 1:25.000 del Club Alpino copre l'itinerario.

Il 27 maggio 1931 Auguste Piccard e Paul Kipfer atterrarono con il pallone sul ghiacciaio dopo aver stabilito un record di quota; la gondola d'alluminio, rimasta sul posto, divenne un'attrazione turistica prima di essere recuperata nell'aprile 1932. Un monumento a Obergurgl e il ponte Piccard, costruito nel 2017 dove il ghiaccio si è ormai sciolto, ricordano l'atterraggio.