Hartenstein Castle, Castello medievale a Weinzierl am Walde, Austria

Hartenstein è un castello situato su una collina vicino al fiume Kleine Krems in Austria, che mostra l'architettura medievale e le caratteristiche difensive dell'epoca. La struttura domina il paesaggio ed è visibile da diversi sentieri escursionistici della zona.

Hartenstein è documentato per la prima volta nel 1187 con Heinricus de Hertinsteine, forse un discendente dei Kuenringer. Il castello passò alle famiglie Kaja e Kamegg fino al 1270, poi ai fratelli Stadekke e nel 1300 a Heinrich von Wallsee, che lo fece amministrare da burgravi. Dal 1380 al 1411 appartenne ai Maissau, poi dal 1416 ai Rappach, Neidegg e Scheck. Nel 1645 resistette a un breve assedio svedese che fece saltare un'opera esterna chiamata Nasn.

Il nome Hartenstein compare in un documento del 1187 con Heinricus de Hertinsteine, forse discendente dei Kuenringer. Dal 1726 al 1927 il castello appartenne alla famiglia Gudenus; nel 1892 il medico Otto Pospischil vi allestì una cura idropinica fredda nell'antemurale ricostruito in stile castellano. Durante il nazismo la lega tedesca degli ostelli lo usò come «Jugendburg».

L'interno del castello è chiuso ai visitatori, ma numerosi sentieri escursionistici circondano il terreno e offrono diverse prospettive. Questi percorsi ti permettono di esplorare completamente i dintorni mentre osservi la struttura da angoli diversi.

Sotto il castello, il torrente Kleine Krems ha scavato la Gudenushöhle. Gli scavi hanno riportato alla luce le più antiche tracce di insediamento della Bassa Austria, vecchie di quasi 100.000 anni, tra cui amigdale e altri strumenti litici scheggiati dai Neanderthal. La grotta prende il nome dalla famiglia von Gudenus, proprietaria di Hartenstein dal 1726 al 1927.