Ilisu State Reserve, Riserva naturale nel distretto di Qakh, Azerbaigian

La Riserva Statale di Ilisu è un'area protetta situata sui versanti meridionali del Grande Caucaso, nel nord-ovest dell'Azerbaigian. Il territorio copre diverse fasce altitudinali, dalle foreste di latifoglie nelle zone più basse ai prati alpini nelle parti più alte.

La riserva è stata istituita nel 1987 per proteggere le foreste e la fauna montana del Grande Caucaso, allora nell'Azerbaigian sovietico. Dopo l'indipendenza del paese, l'area protetta è stata ampliata per includere nuovi territori.

La riserva si trova nel distretto di Qakh, tra le riserve di Zaqatala e Ismayilli, e prende il nome dal vicino villaggio di Ilisu. Gli abitanti usano i pendii circostanti per il pascolo e lo sfalcio; circa 228 ettari della riserva sono ex pascoli, campi coltivati e prati da fieno. Il bosco è dominato dal faggio orientale (50%), dal carpino del Caucaso (25%) e dalle querce iberica e orientale (20%).

L'accesso alla riserva è regolamentato, quindi è bene verificare le condizioni di ingresso prima di pianificare una visita. I sentieri possono variare molto a seconda della stagione, per cui è consigliabile indossare calzature adatte.

La riserva forma un corridoio continuo con le aree protette vicine, permettendo alla fauna di spostarsi su un territorio molto più grande della riserva stessa. Specie come l'orso bruno caucasico e il tur caucasico traggono beneficio diretto da questa connessione.