St Hubert's Key, Oggetto religioso nelle Ardenne, Belgio
La chiave di Sant'Uberto è un oggetto metallico a forma di chiodo, croce o cono; l'esemplare mostrato è una chiave dorata con ingegno rettangolare e una gabbia ovoidale traforata di strisce intrecciate, unita da un anello e una piccola testa di animale scolpita. Veniva riscaldata e premuta sulle morsicature dei cani come cura della rabbia.
L'origine della chiave è collocata a Liegi verso la metà del XII secolo, forse legata agli sforzi per ripristinare la reputazione della Chiesa di Liegi dopo la lotta per le investiture. Le fonti scritte la menzionano solo dalla metà del XIII secolo, dopo trasformazioni durante la ristrutturazione della collegiata di San Pietro a Liegi, luogo di sepoltura originale di sant'Uberto. Il suo uso fu vietato dalla Chiesa nel 1828.
La chiave prende il nome da sant'Uberto, patrono dei cacciatori, dei matematici, degli ottici e dei metallurgici. Nel monastero di Sant'Uberto nelle Ardenne belghe era consacrata al santo e serviva a proteggere cani e altri animali domestici dalla rabbia; i guariti si recavano in pellegrinaggio a Nonnweiler. L'oggetto esposto è una chiave dorata con testa di animale scolpita e gabbia traforata.
La chiave è un oggetto sacramentale conservato nella collegiata di San Pietro a Liegi, primo luogo di sepoltura di sant'Uberto, dove le fonti la menzionano per la prima volta a metà del XIII secolo. Non è un pezzo da museo di un tesoro cattedralizio; cercatela nel contesto delle reliquie della chiesa liegese. L'oggetto raffigurato è una chiave color oro opaco con una gabbia traforata a forma di uovo e una piccola testa di animale sul gambo.
Il legame della chiave con san Pietro e san Uberto serviva a unire il fondatore della Chiesa universale al fondatore della Chiesa locale di Liegi, indebolita dalla lotta per le investiture. La reliquia sarebbe comparsa a Liegi verso la metà del XII secolo, ma le fonti scritte la citano solo dalla metà del XIII, dopo trasformazioni avvenute durante il rinnovo della collegiata di San Pietro a Liegi, primo luogo di sepoltura di sant'Uberto.
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