Vierendeel bridge of Laeken, ponte ferroviario a Bruxelles, Belgio

Il ponte Vierendeel di Laeken è un ponte ferroviario in acciaio rivettato sul canale di Willebroeck a Bruxelles, con una luce di 53,8 m e una larghezza di 11,7 m. Due travi Vierendeel fiancheggiano l'impalcato, con grandi aperture ad arco collegate da un reticolo di diagonali lungo il bordo inferiore. L'estremità sinistra poggia su una spalla in calcestruzzo e mattoni.

Il ponte originale risale all'inizio del 1900 e poteva ruotare per lasciare passare le navi, ma fu distrutto nel 1940 durante i bombardamenti. Il ponte attuale è stato ricostruito nel 1942 come struttura fissa e ha trasportato treni sul canale da allora.

Il ponte prende il nome da Arthur Vierendeel, ingegnere nato a Lovanio il cui sistema brevettato nel 1896 sostituì le diagonali con telai rettangolari rigidi; la trave Vierendeel porta il suo nome. La sua campata in acciaio del 1942 sul canale di Willebroeck è tra le opere che portarono quel sistema nella pratica ferroviaria belga.

Il ponte non è aperto ai pedoni o ai veicoli, poiché è riservato esclusivamente al traffico ferroviario. Puoi vederlo dalle strade vicine o dalle sponde del canale di Willebroeck per osservare la sua struttura da vicino.

Il ponte poggia su supporti fissi su un lato e supporti mobili sull'altro, permettendogli di espandersi e contrarsi con i cambiamenti di temperatura. Questo semplice dettaglio ingegneristico ha permesso alla struttura di funzionare per oltre 80 anni senza modifiche importanti.