Sahara Lommel, Riserva naturale a Lommel, Belgio.

Il Sahara Lommel è una riserva naturale di 193 ettari con dune di sabbia bianca, laghi blu cristallini e foreste di pini in un paesaggio che assomiglia a un deserto. Il terreno sabbioso e le zone di erica creano un'ambientazione insolita che differisce molto dalla campagna belga tipica.

La sabbia nuda deriva dalla fonderia di zinco della famiglia Schulte a Lommel-Werkplaatsen, le cui emissioni distrussero la vegetazione tra il 1902 e il 1940, lasciando circa 350 ettari di sabbia bianca. Il lago fu scavato dall'estrazione di sabbia tra il 1920 e il 1925. Dopo la Seconda guerra mondiale conifere e siepi di fascine dette mutsaards frenarono l'avanzata della sabbia, riducendo l'area delle dune agli attuali 193 ettari.

L'area naturale funge da location per produzioni fiamminghe e mostra come un sito industriale è stato trasformato con successo in paesaggio naturale. I visitatori possono sperimentare oggi come la natura ha ripreso il controllo di quello che era un tempo un terreno di fabbrica abbandonato.

L'area è accessibile attraverso più sentieri escursionistici, incluso un percorso rosso di 12 chilometri e un sentiero arancione di circa 6 chilometri che iniziano dal Parcheggio De Soeverein. Il terreno sabbioso e i sentieri ben segnalati rendono facile ai visitatori esplorare il paesaggio in modo indipendente.

L'ex fabbrica di esplosivi Poudreries Réunies de Belgique usava il Sahara come campo di prova; restano un rifugio dove gli operai si nascondevano durante i test delle granate, la rovina di una fossa di distruzione di circa 10 metri di diametro per smontare munizioni in eccesso e piramidi di sicurezza in cemento per fermare schegge e palle di cannone.