Seven Altars Monastery, Monastero ortodosso a Osenovlag, Bulgaria

Il Monastero dei Sette Altari, ufficialmente Monastero di Osenovlag della Natività della Madre di Dio, sorge su una terrazza sopra il fiume Gabrovnitsa, ai piedi del Picco Izdremets. La sua antica chiesa, sotto un unico tetto, incorpora sette cappelle più piccole, gli «altari» che danno al monastero il suo nome popolare. Il complesso comprende anche un campanile, un edificio residenziale di tre piani che ospitava una scuola monastica, e un edificio di due piani con celle dei monaci e refettorio.

Il monastero fu fondato nell'XI secolo, secondo la leggenda da Georgi, fratello del boiardo Petar Delyan, che prese il nome monastico Gabriele e ne divenne il primo igumeno. Le più antiche testimonianze scritte della sua esistenza sono un evangelario del 1511 e un messale del 1554. Distrutto dagli ottomani nel 1737, fu ricostruito dal 1770 sotto il maestro Stojan di Trojan; la chiesa fu restaurata dal 1815 e il monastero dal 1824.

Il nome «Sette Altari» deriva dalle sette cappelle riunite sotto un unico tetto nella chiesa della Natività della Madre di Dio. Una leggenda narra che sette boiardi fondarono i villaggi vicini di Osenovlag, Ogoya, Ogradishte, Bukovets, Leskovdol, Zhelen e Lakatnik e che la chiesa fu dotata di sette altari in loro onore. Un'altra tradizione cita i sette voivoda che ricostruirono il monastero dopo la distruzione, tra cui Vulchan e Pop Martin.

Il monastero sorge su una terrazza sulla riva destra della Gabrovnitsa, circa 10 km a sud-sudovest dalla stazione di Eliseyna nella gola dell'Iskar; una strada di montagna si stacca verso sud dalla strada II-16 e prosegue oltre il monastero fino a Osenovlag. Per pellegrini e visitatori sono disponibili cinquanta posti letto in camere di dimensioni diverse, oltre a un parcheggio e un ristorante. La porta del monastero si trova nell'ala nord degli edifici residenziali e di servizio.

Nel cimitero dietro la chiesa si trova la tomba dello scrittore per bambini Zmey Goryanin (1905–1958). La porta del monastero fu prelevata dalle rovine della Fortezza Latina, un castello romano di cui restano frammenti di muro sul pendio a nord del complesso.