Big Chute Marine Railway, boat lift
La Big Chute Marine Railway è un ascensore per barche sulla via navigabile Trent-Severn vicino a Coldwater, Ontario, che solleva le imbarcazioni dall'acqua e le trasporta via terra verso un'altra sezione della via d'acqua. Il sistema utilizza due binari d'acciaio su un'inclinazione ripida per sostenere una grande culla contenente barche fino a 7,3 metri di larghezza e circa 30 metri di lunghezza, sollevandole di circa 18 metri.
Il primo sistema è stato costruito nel 1917 per trasportare barche su un dislivello di circa 18 metri, anche se poteva gestire solo imbarcazioni più piccole. Durante gli anni '20 è stato ampliato per accogliere barche più grandi, e l'attuale sistema moderno è stato aperto nel 1978 dopo un importante restauro. L'impianto attuale utilizza motori elettrici e sistemi di cavi per trasportare in sicurezza le barche lungo la ripida pendenza.
La ferrovia è parte della storia locale da oltre un secolo, simbolo dell'ingegnosità della regione. I visitatori possono osservare come l'ingegneria ha permesso di connettere le comunità e facilitare il viaggio attraverso le vie d'acqua mantenendo il carattere naturale del paesaggio.
Il sito è facile da raggiungere in auto ed è chiaramente segnato sulle carte nautiche, mentre gli imbarcatori possono localizzarlo facilmente sull'acqua utilizzando le coordinate. Aree pic-nic, strutture pulite, accesso all'acqua e ampio spazio per rilassarsi sono disponibili in loco, rendendolo conveniente sia per i visitatori di un giorno che per coloro che si fermano durante i viaggi in barca.
La ferrovia ha svolto un ruolo inaspettato nella protezione delle popolazioni ittiche locali bloccando la migrazione a monte delle lamprede di mare invasive, pesci parassiti che danneggiano laghi e fiumi. Questo beneficio ecologico rende l'impianto molto più di una semplice curiosità tecnica e dimostra come l'infrastruttura possa fornire vantaggi ambientali imprevisti alla regione.
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