Zhongshan Grottoes, Complesso di grotte buddhiste a Zichang, Cina

Le grotte di Zhongshan sono un tempio buddista rupestre ai piedi del monte Zhong, ad Anding, nella contea di Zichang (Shaanxi). Cinque grotte rivolte a sud coprono circa 500 m². La grotta 4, la principale, è larga 16,7 m, alta 5,5 m e profonda 9,5 m; contiene 16 Buddha a tutto tondo alti 2–3 m e oltre diecimila piccoli Buddha in rilievo sulle pareti e sul pilastro dell'altare.

Le grotte furono scavate per la prima volta nel 1067, quarto anno dell'era Zhiping dei Song Settentrionali, e furono poi intagliate e restaurate in epoche successive. Una fonte tedesca fa risalire l'origine del sito alla dinastia Jin orientale (317–420). Dal 1988 il complesso è tutelato come sito storico e culturale di rilievo nazionale (terza lista, n. 3-51).

La grotta centrale ospita migliaia di statue di Buddha di varie dimensioni, mostrando come gli artigiani antichi hanno lavorato per esprimere la loro fede attraverso la scultura in pietra. Le sculture riflettono l'impegno di una comunità verso la pratica religiosa e l'artigianato.

Il sito si trova ai piedi del monte Zhong, nella località di Anding, contea di Zichang, nel nord dello Shaanxi, nel territorio di Yan'an. Le cinque grotte sono rivolte a sud; la grotta principale, la n. 4, larga 16,7 m, alta 5,5 m e profonda 9,5 m, custodisce le sculture meglio conservate, mentre le altre quattro sono più piccole e molto erose. Vale la pena soffermarsi sui Buddha a rilievo delle pareti e del pilastro centrale.

Le fonti divergono sul numero di grotte: l'articolo cinese ne registra cinque esistenti, quello tedesco diciotto. La grotta principale, la n. 4, misura 16,7 m di larghezza, 5,5 m di altezza e 9,5 m di profondità; le pareti e la colonna dell'altare ospitano oltre diecimila piccoli Buddha in rilievo.