Prefettura autonoma kazaka di Ili, Prefettura autonoma nel nord dello Xinjiang, Cina.

Ili è una prefettura autonoma nello Xinjiang settentrionale che si estende su ampie pianure, alte montagne e valli fluviali. Il paesaggio alterna steppe infinite, pendii boscosi e valli fertili che si allungano verso i confini con Kazakistan, Mongolia e Russia.

La regione passò sotto il controllo di diversi imperi a partire dal VI secolo e conobbe numerosi cambi di potere attraverso dinastie turche, mongole e cinesi. Nel 1954 l'area ricevette lo status di prefettura autonoma all'interno della Repubblica Popolare Cinese.

La prefettura prende il nome dalle comunità kazake che vivono qui da secoli e mantengono ancora le loro tradizioni nomadi. In molti villaggi si vedono yurte accanto a case moderne, e nei mercati settimanali si vendono tappeti, oggetti in feltro e manufatti in legno intagliato a mano seguendo antichi modelli.

La prefettura si trova lungo diversi valichi di frontiera internazionali che conducono in Kazakistan e altri paesi vicini, facilitando i viaggi transfrontalieri. I visitatori devono tenere presente che le distanze tra città e luoghi sono spesso lunghe e richiedono soggiorni di più giorni.

La prefettura ospita alcuni dei più grandi giacimenti d'oro e miniere di rame di tutto lo Xinjiang, che sono ancora attivamente sfruttati oggi. Queste miniere hanno plasmato l'economia della regione per decenni e attirano lavoratori da diverse parti del paese.