Shizhongshan Grottoes

Le grotte di Shizhongshan consistono di 17 siti di grotte separati che contengono 139 statue di pietra scolpite nelle scogliere di arenaria rossa della montagna Shibaoshan. Le sculture variano in dimensioni, rivelando il vasto lavoro di intaglio svolto nel corso di più generazioni.

Queste grotte risalgono alla dinastia Tang tra 618 e 907 e servirono come importanti siti di culto buddhista durante il periodo del regno Nanzhao. Lo scavo di questi siti di grotte ha svolto un ruolo importante nell'insediamento del buddhismo nella regione durante questa era iniziale.

Le sculture in pietra raffigurano figure buddhiste come Guanyin e Samantabhadra, riflettendo come il buddhismo esoterico si è diffuso dal Tibet in questa regione. I visitatori possono osservare queste figure venerate nelle grotte e comprendere come la pratica buddhista divenne parte della vita locale.

I siti si trovano a circa 25 chilometri a sud-ovest della contea di Jianchuan e circa 110 chilometri a nord-ovest di Dali, rendendoli relativamente accessibili su strada. I visitatori dovrebbero indossare scarpe robuste poiché i sentieri che collegano i vari siti di grotte sono irregolari e a volte ripidi.

La montagna Shibaoshan circostante contiene formazioni rocciose naturali che assomigliano a figure umane, fiori e animali, che hanno ispirato il nome Montagna del Tesoro di Pietra. Queste forme naturali hanno influenzato il lavoro artistico dei primi scultori e continuano a caratterizzare il sito oggi.