Volkenroda Abbey, Monastero romanico a Körner, Germania

L'abbazia di Volkenroda è un ex monastero cistercense fondato nel 1131 nel villaggio di Volkenroda, nel comune di Körner in Turingia. La chiesa ha pareti chiare e piatte, un ripido tetto rosso con tre piccoli abbaini bassi sul versante sinistro e una torre quadrata grigia con una guglia scura vicino all'estremità destra. Al centro della facciata si apre una grande finestra ad arco a tutto sesto, affiancata da due strette finestre dello stesso tipo, e in basso a destra si addossa un basso arco in pietra.

Monaci cistercensi provenienti da Altenkamp fondarono Volkenroda nel 1131 sulle fondamenta di un precedente castello; la chiesa fu consacrata nel 1150. L'abbazia fondò quattro case figlie: Waldsassen (1133), Reifenstein (1162), Loccum (1163) e Dobrilugk (1165). Il 27 aprile 1525 contadini insorti di Mühlhausen la assalirono e la incendiarono in parte; fu soppressa intorno al 1540.

Dal 1994 vi vive la Jesus-Bruderschaft (Fraternità di Gesù), comunità ecumenica che organizza convegni e accoglie ospiti per ritiri. Nel 1996 il sito è stato riconosciuto bene culturale protetto di rilevanza europea e negli edifici del monastero è stato istituito un Centro europeo di educazione giovanile.

I terreni possono solitamente essere esplorati attraverso visite guidate che spiegano l'architettura e la storia del sito. È utile indossare scarpe comode, poiché i visitatori passano del tempo a camminare sui vasti terreni.

La chiesa abbaziale fu chiesa parrocchiale protestante fino al 1968, quando venne chiusa per il suo stato fatiscente; il villaggio fu allora destinato al «reinsediamento» e non si tennero più ordinazioni. Nel 1996 il complesso fu dichiarato «sito protetto del patrimonio culturale di importanza europea» e negli edifici monastici fu istituito un Centro europeo di educazione giovanile.