Ruine Hornstein, Rovine di castello medievale a Bingen, Germania

La ruina Hornstein è la rovina di un castello in altura su uno sperone roccioso a circa 630 metri sul livello del mare sopra la valle della Lauchert, presso la frazione di Hornstein nel comune di Bingen nel Baden-Württemberg. Il castello è menzionato per la prima volta nel 1244 e fu ricostruito intorno al 1700 come palazzo barocco. Sopravvive solo la cappella del castello, un gioiello barocco con intagli di Franz Magnus Hops e un corpus del Cristo in alabastro di stucco di 132 centimetri realizzato da Joseph Anton Feuchtmayer. Una scala a chiocciola conduce alla sala della torre sopra la cappella.

Hornstein è menzionato per la prima volta nel 1244 come sede dei signori di Hornstein, che già nell'XI secolo possedevano un castello nella zona del villaggio. Intorno al 1700 la famiglia lo trasformò in un palazzo barocco e nel 1787 lo vendette ai principi di Hohenzollern-Sigmaringen. Nel 1818 il principe vi istituì una casa di correzione hohenzollerniana; la Prussia la proseguì dal 1850 e la chiuse nel 1869. Venduto per la demolizione nel 1873, l'edificio fu abbattuto e restò solo la cappella.

La cappella del castello sopravvisse alla demolizione del 1873 ed è tuttora usata nelle feste dell'anno cristiano. All'interno si trovano intagli di Franz Magnus Hops e, nell'altare in marmo stucco, un corpus del Crocifisso in alabastro di stucco alto 132 centimetri di Joseph Anton Feuchtmayer (1696–1770). Dal 1988 l'associazione Förderverein Ruine Hornstein cura il monumento; tra i suoi eventi c'è la Belagerung, il più grande spettacolo medievale del circondario, con cavalieri, spadaccini, danzatori, giocolieri, mangiafuoco e bancarelle.

La rovina è aperta al pubblico; la sala della torre sopra la cappella, raggiungibile con una scala a chiocciola, è accessibile dal 2003. La cappella è l'unico edificio conservato, quindi la visita è breve e si svolge soprattutto all'aperto. Il sito occupa un crinale roccioso a circa 630 m sul livello del mare sopra la Lauchert, presso la frazione Hornstein di Bingen.

Dal 1818 al 1869, il castello servì come riformatorio e struttura correttiva sotto l'amministrazione di Hohenzollern-Sigmaringen e successivamente sotto controllo prussiano. Questo capitolo sorprendente della sua storia rivela come le fortezze medievali hanno assunto ruoli completamente diversi durante il 19º secolo.