Merfelder Bruch, Heubachniederung, Area di conservazione paesaggistica a Dülmen, Germania
Il Merfelder Bruch è un'area paesaggistica protetta vicino a Dülmen con prati aperti, zone umide e vegetazione naturale distribuita su un terreno ondulato. Mandrie di cavalli selvaggi vagano liberamente in questo spazio, creando il fulcro visivo della riserva.
L'area è stata documentata per la prima volta nel 1316 quando sono stati formalmente registrati i diritti di caccia, pesca e cavalli selvaggi. Questa profonda connessione tra il paesaggio e i suoi cavalli è durata dal Medioevo ai giorni nostri.
I cavalli selvaggi sono centrali all'identità locale, e i residenti sono orgogliosi di mantenere mandrie che vivono in quest'area da secoli. Il rituale annuale di cattura riflette come la comunità mantiene vive le usanze antiche attraverso la partecipazione diretta.
L'accesso è meglio a piedi o in bicicletta, poiché i veicoli sono limitati per proteggere i cavalli e preservare l'ambiente naturale. Porta abbigliamento appropriato al clima, poiché il paesaggio aperto offre poco riparo e le condizioni possono cambiare rapidamente.
Questa è la patria dei soli branchi di cavalli veramente selvaggi d'Europa che sopravvivono senza alimentazione o cure umane, pascolando e riprodocendosi indipendentemente. Questi cavalli si sono adattati geneticamente alle difficili condizioni delle brughiere e rimangono distinti dalle razze domestiche.
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