Archaeological excavation sites in the Schöningen opencast mine, Siti di scavo archeologico a Schöningen, Germania.

Il sito di scavo archeologico nell'ex miniera di lignite contiene strati di diversi periodi con numerosi ritrovamenti dalla preistoria. L'area è divisa in singoli campi di scavo che vengono sistematicamente esplorati per scoprire diversi orizzonti temporali.

Qui sono stati scoperti otto giavellotti di legno di 300.000 anni fa, dimostrando che i primi umani già fabbricavano armi da caccia sofisticate. Questo ritrovamento del Paleolitico ha cambiato la comprensione scientifica delle capacità dei nostri antichi antenati.

Il sito prende il nome dalla miniera a cielo aperto di Schöningen, nel distretto lignitifero di Helmstedt, dove dal 1983 sono stati registrati circa 50 siti di ritrovamento. Il progetto a lungo termine ASHB, avviato dall'archeologo Hartmut Thieme, mirava a documentare senza lacune le tracce umane su una vasta area. Le lance e i bastoni da lancio in legno sono oggi conservati nei musei, non nel sito di scavo stesso.

La miniera a cielo aperto è stata chiusa nel 2016, ma gli scavi proseguono nei pressi del sito delle lance di Schöningen. La zona circostante è un'area di ricerca attiva, non un sito visitabile attrezzato: l'accesso è limitato e va concordato in anticipo. I reperti sono conservati e studiati dagli enti preposti alla tutela, non esposti sul posto.

Le condizioni geologiche speciali qui hanno preservato i materiali organici come il legno per centinaia di migliaia di anni, rendendo possibili ritrovamenti che altrimenti sarebbero decaduti. Tali armi in legno completamente conservate sono estremamente rare e forniscono intuizioni insolite sulla vita quotidiana dell'Età della Pietra.