Church of Prophet Elijah, Chiesa bizantina nella Città Alta, Salonicco, Grecia

La chiesa del Profeta Elia è una chiesa bizantina del XIV secolo nell'Ano Poli di Salonicco, del tipo «atonita» a croce inscritta, riservato ai catholikon dei monasteri. Le pareti alternano filari di mattoni e conci bianchi, sul modello di Costantinopoli. La foto mostra un alto tamburo centrale con strette finestre ad arco e una croce, tetti a due falde e piccole sezioni cupolate, e in basso una fila di portici ad arco su pilastri rettangolari a fasce di mattone e pietra chiara, con una porta ad arco e una piccola finestra dietro.

La chiesa risale all'epoca paleologa, ma la sua dedicazione originaria è ignota. A lungo fu identificata con il catholikon del monastero di Nea Moni, fondato intorno al 1360-1370 sul sito di un palazzo distrutto nel 1342 durante la rivolta degli Zeloti; la ricerca moderna lo mette in dubbio, poiché Nea Moni sopravvisse alla conquista ottomana. La decorazione interna suggerisce invece il monastero di Akapniou. Badrah Mustafa Pascià la trasformò in moschea dopo la presa di Salonicco nel 1430.

Il nome della chiesa nasce da un equivoco: in epoca ottomana era la moschea Saraylı, «moschea del Palazzo», nome poi riferito al profeta Elia. All'interno restano frammenti di pitture murali del tardo paleologo; gli storici dell'arte le collegano al monastero di Akapniou e ne rilevano l'influsso sulla pittura serba successiva.

La chiesa si trova nella Città Alta di Salonicco e si raggiunge a piedi attraverso i vicoli stretti di quel quartiere. L'ingresso è rivolto a est, e i visitatori dovrebbero indossare abiti che coprano spalle e ginocchia prima di entrare.

I muri esterni sono costruiti con corsi alternati di blocchi di pietra bianca e mattoni, un metodo raro in Macedonia ma ampiamente usato a Costantinopoli. Questo conferisce all'edificio un ritmo visivo esterno che lo distingue dalla maggior parte delle chiese della regione.