Petrified forest of Lesbos, Foresta pietrificata a Lesbo, Grecia

La Foresta Pietrificata di Lesbo copre 150 chilometri quadrati nell'ovest dell'isola, tra Sigri, Eressos e Antissa, dove tronchi pietrificati eretti e caduti giacciono su pendii vulcanici. Il parco principale di Bali Alonia, 286 stremmata, ha sentieri e un tronco sdraiato di 20 metri trovato vicino all'ingresso nel 1987. Il Museo di Storia Naturale di Sigri, fondato nel 1994, espone fossili del sito.

La Foresta Pietrificata di Lesbo si formò tra 17 e 20 milioni di anni fa, quando eruzioni vulcaniche successive coprirono la vegetazione di lava e cenere. Soluzioni idrotermali ricche di silice impregnarono poi la cenere e sostituirono la materia organica degli alberi con biossido di silicio, conservando anelli annuali e corteccia. Lo Stato greco espropriò i siti di Baly Alonia e Hamandroula nel 1966, e un decreto presidenziale del 1985 dichiarò monumento naturale protetto l'area di 150.000 stremmata, con cinque parchi.

Il Museo di storia naturale della foresta pietrificata di Lesbo, fondato a Sigri nel 1994, studia e protegge il sito e conduce scavi sistematici dal 1997. È diventato membro fondatore della Rete europea dei geoparchi nel 2000 e si è unito alla Rete globale dei geoparchi dell'UNESCO nel 2004. Il primo studio sulle piante fossili dell'isola è attribuito a Teofrasto di Lesbo nel IV secolo a.C.

Le aree del parco sono accessibili durante le ore diurne, e visitare presto nella giornata aiuta a evitare la folla offrendo una buona luce per vedere le formazioni. Sono consigliate scarpe robuste poiché il terreno è irregolare con percorsi rocciosi dappertutto.

Il tronco più grande della foresta, rinvenuto nel parco di Plaka circa 500 metri a sud di Sigri, misura 3,7 metri di diametro e 14 di circonferenza. Fu individuato con prospezione geofisica prima dello scavo, e il parco aprì nel luglio 2005. È il tronco più grande finora registrato nella foresta.