Dragon's Cave, Grotta turistica sul Lago Orestiada, Kastoria, Grecia

La Grotta del Drago si trova sulla riva del lago Orestiada, a circa 15 m dall'acqua, al 3° km della strada lacustre che da Kastoria porta al monastero di Mavriotissa. Comprende sette laghi sotterranei, dieci sale e cinque tunnel e raggiunge una profondità di 18 m. La sala più grande misura 45 m per 17 m, con una parte centrale rialzata su due parti laterali in parte occupate da laghi.

L'ingresso fu scoperto da esploratori dilettanti locali negli anni 1940, durante l'apertura della strada lacustre da Kastoria verso il monastero di Mavriotissa; prima la bocca era nascosta dai depositi e raggiungibile solo dal lago. La Società Speleologica Greca la cartografò nel 1968, l'esplorazione fu completata negli anni 1990 e 2000, e il comune di Kastoria la aprì al pubblico alla fine del 2009.

Il nome deriva da una leggenda successiva alla fondazione di Kastoria: il re Kastor mostrò al fratello Polideuce una grotta custodita da un drago che sputava fiamme e vapori velenosi e proteggeva una miniera d'oro. Un giovane lo uccise e il drago restò a galla morto nel lago. Entrati con le torce, gli abitanti udirono una voce avvertire che chi avesse preso una manciata di fango se ne sarebbe pentito, e così gli altri; fuori, il fango divenne polvere d'oro.

La grotta mantiene una temperatura costante tra 16 e 18 gradi Celsius tutto l'anno, rendendola confortevole da visitare in qualsiasi stagione. Le visite guidate sono il modo standard per esplorare, quindi i visitanti dovrebbero pianificare il loro tempo di conseguenza e verificare gli orari di apertura attuali in anticipo.

I ricercatori hanno scoperto ossa di una specie estinta di orso delle caverne che viveva qui migliaia di anni fa. La scoperta rivela che la grotta era abitata da grandi animali molto prima che gli umani la scoprissero.