Church of Saint Nicholas Orphanos, Chiesa bizantina nella Città Alta, Grecia

San Nicola degli Orfani è una basilica a navata unica con tetto in legno e un deambulatorio su tre lati, costruita con filari irregolari di mattoni e pietra. La navata centrale comunica con il deambulatorio tramite aperture doppie decorate con capitelli tardoantichi di reimpiego. All'interno sopravvive il templon marmoreo originale.

Costruita tra il 1310 e il 1320 come chiesa monastica, rimase in uso religioso per tutto il periodo ottomano senza essere convertita in moschea. Questa continuità di funzione la rese una delle poche strutture a mantenersi fedele al suo scopo originario.

L'epiteto «Orfanos» è attestato per la prima volta in fonti del XVII e XVIII secolo; può indicare il fondatore altrimenti ignoto, una famiglia chiamata Orfanos, un orfanotrofio del monastero, oppure Nicola protettore di vedove e orfani. Come fondatori sono stati proposti Nikon Skouterios Kapandritis Orfanos e il re serbo Milutin. Cercate la vita di san Gerasimo del Giordano, che con un coltellino estrae una spina dalla zampa di un leone.

La chiesa si trova tra le vie Irodotou e Apostolou Pavlou vicino alle mura orientali di Tessalonica, accessibile attraverso i sentieri stretti della città vecchia. Questi percorsi ripidi e tortuosi richiedono scarpe comode e tempo per l'esplorazione.

L'iconostasi in marmo del periodo di costruzione originale rimane nella sua posizione esatta, rendendola un raro esempio sopravvissuto di arredo ecclesiastico bizantino. Poche chiese conservano tali elementi interni originali nei loro insediamenti originali.