La Hottée de Gargantua, Formazione rocciosa a Molinchart, Francia

La Hottée de Gargantua è un caos di rocce arenarie alto una decina di metri nella foresta di Molinchart, a ovest di Laon. I blocchi erosi comprendono un'ampia lastra arrotondata appoggiata su rocce più piccole e un enorme blocco irregolare inclinato verso destra, sostenuto da una pietra più piccola. Le superfici sono grigio chiaro, screpolate e macchiate di licheni, con fessure profonde e alcuni fori arrotondati.

Questo terreno roccioso si è formato milioni di anni fa quando la sabbia si accumulava in strati spessi durante un periodo climatico diverso. Nel corso di lunghissimi periodi di tempo, l'acqua e il clima hanno gradualmente modellato questi blocchi di arenaria nei modelli e nelle forme visibili oggi.

Il nome rimanda a Gargantua, il gigante reso celebre da François Rabelais nel XVI secolo, ma le leggende che lo vedono plasmare il paesaggio precedono il romanzo. Una narra che le cinghie della sua cesta si ruppero sopra Molinchart; un'altra che la svuotò barcollando, ubriaco del vino delle colline di Laon; una terza che qui si pulì il fango dalle scarpe.

Le rocce si trovano nel bosco di Molinchart, a ovest di Laon, e si raggiungono a piedi lungo sentieri forestali; il terreno attorno ai blocchi è irregolare e in parte coperto dalla vegetazione. Scarpe robuste aiutano su radici e pietre, e le rocce si leggono meglio di giorno, quando si vedono fessure e licheni.

Il caos roccioso raggiunge un'altezza di circa dieci metri e diversi massi ricordano forme animali. La tradizione locale attribuisce il sito al gigante Gargantua, che qui avrebbe svuotato la sua cesta; non va confuso con Les Palets de Gargantua, menhir e un dolmen dell'Indre-et-Loire.