Prieuré de Lavoûte-Chilhac, Abbazia gotica a Lavoûte-Chilhac, Francia

Il Prieuré de Lavoûte-Chilhac è un ex priorato benedettino fondato nel 1025, costruito su un alto muro di contenimento in pietra sopra la riva dell'Allier. Il lungo edificio in pietra chiara con tetto di tegole rosse presenta due file di 14 alte finestre rettangolari con grate scure, leggermente incassate nella pietra. Una sezione centrale si alza in frontone curvo sopra una porta, mentre a destra proseguono una torre quadrata e un'ala più bassa con finestra ad arco.

Odilon di Mercœur, abate di Cluny, firmò la carta di fondazione il 14 settembre 1025, festa dell'Esaltazione della Santa Croce, sulla sua terra natale chiamata La Volte; la costruzione terminò nel 1045. Nel 1365 una truppa di 2000 routiers si impadronì del castello di Saint-Cirgues, dei Mercœur, per saccheggiare la regione; il priore chiamò i Polignac, il castello fu distrutto e l'abate di Cluny ordinò allora tre torri difensive. La chiesa romanica fu ricostruita in stile gotico tra il 1460 e il 1472 sotto i priori Barthélémy de la Farge e Jacques de Moussiac, riutilizzando parte dei muri sud.

La chiesa gotica, ricostruita tra il 1460 e il 1471 sotto i priori Barthélémy de la Farge e poi Jacques de Moussiac, sostituì un edificio romanico di cui furono riutilizzate parte delle pareti sud. Resta il battente sinistro di una porta romanica con l'iscrizione «Hic tibi, rex regnum, condidit Odilo templum». Dal 1496 il priorato venera Notre-Dame Trouvée, una piccola Vergine trovata da due bambini in un ciottolo dell'Allier presso il ponte.

Il sito si trova lungo il fiume e si raggiunge facilmente seguendo i percorsi principali del villaggio, con la posizione lungo l'acqua che fornisce chiari punti di riferimento. I visitatori devono sapere che parti dell'edificio ospitano funzioni pubbliche attive, quindi l'accesso può variare a seconda dell'area.

La statuetta trovata nel 1496 in un ciottolo vicino al ponte è venerata come Notre-Dame Trouvée, «Nostra Signora Ritrovata». Si conserva il battente sinistro di una porta della chiesa romanica, con l'iscrizione «Hic tibi, rex regnum, condidit Odilo templum».