Carrière des Nerviens Regional Nature Reserve, Riserva naturale regionale a Bavay e Saint-Waast, Francia

La riserva naturale regionale della Carrière des Nerviens copre 3,11 ettari nella valle del Ruisseau de Bavay, nei comuni di Bavay e Saint-Waast. Il sito triangolare è una vecchia cava di arenaria del Famenniano riempita tra il 1971 e il 1978 con marne della cava di Bellignies. Oggi lo ricoprono erbe alte e fusti erbacei diritti con piccoli fiori bianchi e gialli, sovrastati da steli a ombrella, con una fila di alberi frondosi sullo sfondo.

La cava fu sfruttata dalla fine del XIX secolo dalla società Chevallier & Cie, che impiegava circa 70 operai, di cui 25 minatori; nel 1909 produceva 12.000 m³ di macadam, 500 m³ di massicciata e 25.000 m³ di pavé. I blocchi venivano spaccati con la refenderesse, un martello d'acciaio, e classificati a occhio. L'estrazione cessò nel 1962-1965 perché la pietra non era più di qualità sufficiente, e tra il 1971 e il 1978 la fossa fu riempita con le marne della cava di Bellignies.

La riserva è gestita dal CPIE Bocage de l'Avesnois, che organizza regolarmente cantieri per impedire l'inselvaticamento del sito e per eliminare piante invasive come la poligonacea giapponese. Svolge inoltre attività di educazione e interpretazione del patrimonio locale, e volontari partecipano al monitoraggio di flora e fauna. Il nome del sito deriva dai Nervi, popolo gallico la cui capitale era Bavay.

La riserva è di forma triangolare, delimitata a sud dalla strada D942, a nord-est da un binario in disuso e a ovest dal Chemin de Rametz, circa 1 km a ovest del centro di Bavay. È alimentata solo dall'acqua piovana trattenuta dalle marne, quindi il terreno può essere molle; il cumulo di detriti si alza di circa 6 m sopra il Chemin de Rametz.

La pietra veniva spaccata a mano: gli operai praticavano i fori manualmente e dividevano i blocchi con un martello d'acciaio da 14 chili chiamato refenderesse, poi rifinivano gli spigoli per ricavare i ciottoli. Nel 1909 la cava della Chevallier & Cie impiegava circa 70 operai, di cui 25 minatori, e produceva 12.000 metri cubi di macadam all'anno.